On connaît rarement
l’année - 1880 - qui marque pour la France la
consécration du 14 Juillet comme fête nationale. Voici
les textes fondateurs : comme le dit Henri Martin, rapporteur au
Sénat de la loi du 6 juillet faisant du 14 juillet une
“journée Fête Nationale annuelle”,
“Ce jour-là, le 14 juillet 1790, a fait, je ne veux
pas dire l’âme de la France [...] mais la
révolution a donné à la France conscience
d’elle-même”.
En 1878, le ministère Dufaure avait fixé au
30 juin une fête parisienne en l’honneur de la
République. Elle est immortalisée par un tableau de
Claude Monet. Le 14 juillet 1879 prend un caractère
semi-officiel.
Après une revue des troupes à Longchamp (le
13 juillet), une réception est organisée le 14
à la Chambre des députés à
l’initiative de Gambetta qui la préside, une
fête républicaine a lieu au pré Catelan en
présence de Louis Blanc et de Victor Hugo. Dans toute la
France, note Le Figaro : “on a beaucoup banqueté en
l’honneur de la Bastille” (16 juillet
1879).
Le 21 mai 1880, Benjamin Raspail dépose une
proposition de loi signée par 64 députés,
selon laquelle ” la République adopte comme jour de
fête nationale annuelle le 14 juillet “.
L’Assemblée vote le texte dans ses séances des
21 mai et 8 juin ; le Sénat l’approuve dans ses
séances des 27 et 29 juin 1880 à la majorité
de 173 contre 64, après qu’une proposition en faveur
du 4 août eut été
refusée.
La loi est promulguée le 6 juillet 1880. Le
ministre de l’intérieur prescrit aux préfets de
veiller à ce que cette journée ” soit
célébrée avec autant d’éclat que
le comportent les ressources locales “.
La fête célébrée cette
année-là fut à la mesure de
l’événement.
