Astronomique ! Le mot colle à merveille aux
chiffres qui permettent de décrire l'Univers. Aucune autre
science ne jongle avec des nombres aussi vertigineux ; aucune autre
discipline ne flirte ainsi avec l'infini.
Mesurées au
coeur de la fournaise des étoiles ou dans le vide spatial,
depuis notre petit coin de Voie lactée, ces
caractéristiques chiffrées révèlent aux
astronomes un Univers qu'ils n'imaginaient même pas aussi
vaste.
Démonstration :
270,4
: C'est la
température moyenne dans laquelle baigne tout l'Univers,
soit 2,725 degrés Celsius au-dessus du fameux "Zéro
absolu".
5 Milliards
: En
degrés, c'est la température du coeur d'une
étoile supergéante, quelques minutes avant qu'elle
n'explose.
0,001 :
1 millième
de millimètres pour 1 kilomètre d'espace
s'accroît tous les ans sous l'effet de l'expansion de
l'Univers.
13,7 Milliards
: En
années, c'est l'âge de l'Univers.
100 Milliards
: En
années lumières, c'est le diamètre de
l'Univers visible, centré sur la Terre. C'est
également le nombre de galaxies observables dans l'univers
visible et en années,
l'espérance de vie des plus petites étoiles du
cosmos.
1 :
Ce que l'espace
contient en atomes par mètres cubes.
10 exposant 22
(10 + 22 "0") : Dix mille milliards de
milliards, voici le nombre approximatif d'étoiles que compte
l'Univers visible.
20
: Les
étoiles à neutron, avec une masse équivalente
à celle du Soleil, ne mesurent que 20 Kilomètres de
diamètre, contre 1,4 Millions de kilomètres pour
notre étoile.
10 exposant 40
: C'est le
nombre d'atomes par centimètre cube, prélevé
au seins d'une étoile supergéante. Le poids d'un
dé à coude de matière puisé au coeur
d'un tel astre approcherait un milliard de
tonnes.
96 :
C'est le
pourcentage d'inconnu dans l'Univers ! 22% de matière noire
et 74% d'énergie sombre.
L'infini
: Tout
d'abord exclu des équations, l'infini revient sur le devant
de la scène. Les nouvelles observations
suggèrent que l'Univers ne peut être qu'un îlot
microscopique et éphémère dans un cosmos
éternel et infini.
100
Millions : L'univers est cellulaire. Dans
l'espace, les galaxies sont distribuées non pas
aléatoirement, mais sur les faces et les arrêtes de
véritables "bulles" cosmiques, d'environ 100 Millions
d'années lumières de
diamètre.
? : Personne ne connaît les
caractéristiques des trous noirs : au delà d'un
"horizon" de l'observable, qui enveloppe le trou noir, et dont la
taille dépend de la masse de celui-ci, aucune information
autre que sa masse, qui marque l'espace temps.
